桑田氏 ２１オーバーで１５１人中最下位

　「富士カントリー可児クラブＣＣ第１日」（26日、富士カントリー可児Ｃ可児Ｇ）
　主催者推薦で出場した元巨人の桑田真澄氏は、21オーバーの93でホールアウト。何と順位は１５１人中１５１位という最下位だった。前半７オーバーで折り返した桑田氏だったが、後半はダブルボギー１つ、ボギー３つなど50と大たたき。「こんなに緊張したのは、現役を退いてから初めて。技術のなさを実感した。長い18ホールだった」と大きなため息をもらした。

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桑田真澄氏「５０歳でプロデビュー」宣言

　男子ゴルフのチャレンジトーナメント（下部ツアー）第３戦、「富士カントリー可児クラブチャレンジカップ」（岐阜・富士カントリー可児Ｃ可児ゴルフ場・志野Ｃ）は２６日、開幕する。主催者推薦で出場するプロ野球巨人の元エース、桑田真澄氏（４３）が２５日、プロアマ戦に出場し、５０歳でのプロデビュープランを宣言した。野球界で時代を築いた名投手が、初のプロ大会でゴルファーへの第一歩を刻む。

　マウンドを離れて３年。新たな目標に勝負師の本能がうずく。桑田氏が、プロデビューの野望を宣言した。「この大会で自分に何が必要か、わかれば戦略も立てられる。５０歳くらいには目指したい。いずれ胸を張って大会で戦えるようになりたい」。

　アマチュア大会を含めても初体験となるゴルフ大会。プロとしてツアー出場資格を得るには、日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）主管の４次にわたるＱＴ（クオリファイングトーナメント）で上位進出などが必要。簡単な道のりではないが、桑田氏にはＰＬ学園高で甲子園通算２０勝、巨人でも通算１７３勝を挙げた運動神経がある。

　昨年の「ティーチングプロアワード」最優秀賞に輝き、同じ主催者推薦で出場するプロゴルファーの弟・泉（４１）の指導で３月からテクニックを磨いてきた。ベストスコア７０で１Ｗの平均飛距離２７０ヤード。この日のプロアマ戦（非公開）でラウンドした田中秀道（４０）も「ショートゲームの感覚がすばらしい」と評価したほど。

　出場アマが３人のため、自動的に予選通過（アマ上位３人）となり、２日間の実戦経験が積める幸運も。プロゴルファーへ、桑田氏が大きくステップする。

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