内海痛恨２被弾、ラミ３５０号も巨人貯金なくなる

　（セ・リーグ、巨人１－２阪神、１７回戦、阪神９勝８敗、２４日、東京ドーム）先発の内海が９回まで阪神打線を３安打に抑えながら、平野、金本に一発を浴び痛恨の４敗目を喫した。ラミレスが外国人３人目の通算３５０号本塁打を放ったが、巨人は阪神先発の能見を前に、この１点だけ。今季１００試合目で再び貯金がなくなった。

　豪快な追撃弾だった。１点を先制されて迎えた四回。一死からラミレスが能見の外角低め１３０キロのフォークをとらえ、バックスクリーン左に運ぶ同点の１４号ソロをたたき込む。通算３５０本塁打のメモリアル弾に、思わず右手でガッツポーズしながらダイヤモンドを一周した。

　「ストライクゾーンに入ってきた球を逆らわずにセンター方向へ打ち返せた。（通算３５０本塁打を）本拠地である東京ドームで打つことができてよかった。同点の一打にもなってくれたしね」

　２位死守のため、負け越しは許されない３位阪神との３連戦。前日２３日の初戦は、ラミレスの逆転の右翼線２点適時二塁打を皮切りに白星で飾り、ゲーム差を１・５に広げた。それでもこの日の阪神の先発は抜群の制球力を持つ能見。ラミレスは少ないチャンスを逃さなかった。

　苦悩を力に変えた。８月の打率が・２０４と不振に陥っているラミレスは、２０、２１日のヤクルト戦（東京ドーム）を欠場した。故障以外でのスタメン落ちは、２００８年の巨人移籍後初めてだったが、かっこうのリフレッシュとなった。

　「監督のいい決断」とにこやかな表情を見せたが、裏では調子の上がらない自身の打撃フォームの何が悪いのか、原監督をはじめとした首脳陣にアドバイスを求めた。

　先発はエース内海。能見との投げ合いは過去５試合で０勝３敗と勝ち星に恵まれていないが、七回まで２安打１失点と粘投した。しかし、八回一死、金本に右翼席中段へ８号ソロをたたき込まれ、勝ち越し点を奪われた。

ゴン、右足肉離れ ペナントレース中の復帰は困難か

　◆巨人５―２阪神（２３日・東京ドーム）　巨人のディッキー・ゴンザレス投手（３２）のペナントレース中の復帰が、絶望的になった。６回１死、関本に中前打され、中継プレーのため二塁カバーに向かいかけた際に、右ふくらはぎを痛めた。肉離れの可能性が高く、２４日に病院で検査する。

　川口投手総合コーチは「ダメですね。（筋肉が）離れました。慎之助が春にやったときと同じ感じ」と説明した。４月に右ふくらはぎを肉離れした阿部は約６週間で復帰したものの、投手は調整の遅れを取り戻すのが難しく、離脱は長期に及ぶ可能性が高い。残り２か月を切ったレギュラーシーズンでの復帰は絶望的。１０月下旬～１１月上旬にかけて予定されている、クライマックスシリーズの出場も困難だ。

　松葉づえのゴンザレスは「感覚としては、骨がパキッと割れたような感じ。肘以外で負傷したのは初めて」。７月に先発復帰後、７戦２勝２敗、防御率１・５９と安定していただけに、首脳陣も含めて落胆は大きい。

　原監督は「軽傷ではないということでしょう」と表情は暗い。出場選手登録を抹消し、代わりに中井大介内野手（２１）を１軍に上げる。川口コーチは「しばらくは現状の戦力で戦う」と当面は、先発５人で乗り切る考えだ。

阪神拙攻、４番の差…新井貴「僕の責任」

　（セ・リーグ、巨人５－２阪神、１６回戦、８勝８敗、２３日、東京ドーム）伝統の一戦で４番打者の差が際立った。巨人が六回、ラミレスの適時二塁打で逆転したのとは対照的に、阪神は新井貴がチャンスで三度凡退。１１安打を放つも、得点は内野ゴロによる２点という拙攻。虎の命運を握る４番は「みんなつないでくれたのに…。自分の責任です」と肩を落とした。

　二回、安打を放ったブラゼルが走塁で右足を痛めて退場。いきなり「５番」が不在となり、４番が果たすべき役割は大きくなったが、新井貴は三回１死一、二塁で空振り三振に倒れ、五回１死一、二塁は最悪の遊ゴロ併殺。いずれも外角低めのスライダーに手を出し、真弓監督は「もう少し見極めないと。（選球眼が）狂っているのかな」と首をかしげた。

　上位打線は好調で、マートン、平野、鳥谷が計８回出塁したが、一度も本塁に生還することはなかった。それでも、和田打撃コーチは「４番は逃げることはできない。殻を破ってもらわないといけない」と強調する。大事な初戦を落とし、首位とのゲーム差は６・５。４番が重圧に打ち勝たなければ、チームは浮上できない。