前日８日のソフトバンク戦（札幌ドーム）で左脇腹を痛めた日本ハムのドラフト１位・斎藤佑樹投手（２２）＝早大＝が９日、札幌市内の病院で磁気共鳴画像装置（ＭＲＩ）検査を受け、「左内腹斜筋の筋挫傷で全治２、３週間」と診断された。長期離脱は避けられず、実戦復帰は今月末、１軍復帰は来月上旬の見通し。６月５日の巨人との交流戦（東京ドーム）での復帰登板を目指す。
仙台への移動のため新千歳空港に現れた斎藤は、ちょっぴりさえない表情だった。前日８日のソフトバンク戦（札幌ドーム）の試合前に左脇腹を痛め、１回を投げただけで降板。一夜明けたこの日、札幌市内の病院で検査を受け、「左内腹斜筋の筋挫傷で全治２、３週間」と診断された。
「痛みは昨日と同じです。走ったり、日常は問題ありませんが、投げる動作のときに痛みがあります。トレーナーと相談しながら、やれることをやるしかないですね」
病院に付き添った福島チーフトレーナーは前日、実戦復帰まで約２週間との見解を示していたが、「思ったより軽度ではなかった」と説明。今後は患部に痛みが出ない程度でランニングなどを行い、投球に関しては「１週目はノースロー。２週目からキャッチボールをやって、３週目からブルペンに。（実戦は）今月の下旬に投げられれば。１軍復帰まで１カ月？ それくらいと思っている」と続けた。
斎藤は開幕から４試合で２勝無敗、防御率３・００と結果を残してきたが、１７日に開幕する交流戦前半の登板は絶望的になった。梨田監督は１軍復帰までに２軍戦で調整登板させる方針だ。“サンデー佑ちゃん”を貫けば、２軍戦での実戦復帰は２９日の巨人戦（埼玉・熊谷）、１軍復帰は６月５日の巨人戦（東京ドーム）が目標。６日の同カードならば、２３歳のバースデー登板となる。
１０日は楽天戦が行われるＫスタ宮城で調整の予定。その後、首脳陣らと今後について話し合い、２軍本拠地の千葉・鎌ケ谷市でリハビリを行う可能性が高い。福島トレーナーは「２、３日は患部の炎症を抑えることが大事。くしゃみや呼吸しての痛みはない。何でそうなったかを考えた方がいい」と、再発防止に努めるつもりだ。
予期しなかった離脱に「早く（戦列に）戻りたい気持ちはあります。（でも）焦ってもしようがない。今はゆっくり休みたい」と斎藤。慎重を期して、復活マウンドを目指すことになる。
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