竹内結子でハリウッドが「はやぶさ」映画化…惑星探査機で世界進出

　女優の竹内結子（３１）が、米国の映画会社「２０世紀フォックス」が製作する映画「はやぶさ／ＨＡＹＡＢＵＳＡ」（堤幸彦監督、１０月１日公開）に主演することが２８日、分かった。昨年６月、宇宙探査から奇跡の帰還を果たした日本の小惑星探査機「はやぶさ」の７年間のプロジェクトを描いたもの。同社が日本映画を製作するのは初めてで、全米をはじめ、世界配給も計画されている。

　奇跡の帰還で話題となった「はやぶさ」の映画化にハリウッドメジャーが乗り出した。

　２００３年５月に打ち上げられた「はやぶさ」が小惑星「イトカワ」のサンプルを採取、１０年６月に帰還するまでの７年間を、宇宙科学研究所（現・宇宙航空研究開発機構＝ＪＡＸＡ）の職員たちの視点で描く。主演の竹内が演じるのは実験助手、広報担当、カメラ班のメンバーと３つの役割で奮闘するヒロイン。また、西田敏行（６３）が上司役で共演する。

　フォックスは０８年に「ハリウッド以外からも新しい映画の企画を募って製作する」という目的で「インターナショナル・プロダクションズ」を新設。同部門の第１号作品となる。企画は井上潔プロデューサーが昨年の帰還で話題になる前から温めてきたもので、ＪＡＸＡもスタッフの取材に応じるなど協力。東日本大震災の影響で製作が危ぶまれたが、堤監督のメガホンのもと、今月１３日から撮影を開始した。「はやぶさ」のカプセルが着陸した豪・ウーメラ砂漠など海外でも撮影を行い、５月下旬のクランクアップを予定している。

　０９年にドラマ「フラッシュ・フォワード」でハリウッド進出を果たしている竹内だが、映画では初めて。「はやぶさの帰還が多くの人に感動をもたらしたように、この作品も今の日本の夢や希望となれたら」と今回の映画を通じて東日本大震災からの復興に思いをはせた。被害の大きかった福島出身の西田も「震災と原発事故による日本のマイナスイメージが広まっていますが、この映画で改めて世界に誇る日本の科学技術を知ってほしい。日本に誇りとプライドを取り戻したい」と復興へ思いを重ねた。

　「はやぶさ」については日本の東映、松竹も映画化することを発表しているが、フォックスは「日本発信で世界に伝えたい」としており、米国をはじめ世界規模での公開を目指すという。

　◆小惑星探査機「はやぶさ」　日本のロケット開発の父、故・糸川英夫博士にちなんで名付けられた小惑星「イトカワ」の探査のため、宇宙科学研究所が開発した無人探査機。０３年５月に打ち上げられ、０５年９月にイトカワに到着してサンプルを採取。度重なるトラブルに見舞われながら１０年６月に地球に帰還。サンプル搭載カプセルを持ち帰った。今後の宇宙研究に大いに役立つと期待されている。

　◆２０世紀フォックス　米ロサンゼルスを拠点とする映画会社。１９３４年に設立されたが、現在は「メディア王」と呼ばれるルパート・マードック氏率いるニューズ・コーポレーションの傘下にある。映画の冒頭、サーチライトに照らされる会社のロゴが映し出され、そこにファンファーレが流れることでも有名。「サウンド・オブ・ミュージック」「南太平洋」「猿の惑星」「史上最大の作戦」「スター・ウォーズ」など数多くの名作を世に出してきた。

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