闘莉王、ロンドン五輪ＯＡ枠に意欲「選んで」

　名古屋ＤＦ田中マルクス闘莉王（３０）が４日、来夏のロンドン五輪にオーバーエージ枠（２３歳以上選手枠＝ＯＡ）での参戦を熱望した。０４年アテネ大会に出場した闘将は、当時の１次リーグ敗退を後悔。ＯＡ参戦が実現すれば、関塚ジャパン最大の弱点強化策となる。

　２度目の五輪参戦に闘将が意欲を燃やした。

　「Ａ代表が目標だけどロンドン五輪のオーバーエージで選んでもらえるなら光栄なこと。ぜひ若い選手の力になりたい。関塚さんは自分のプレーも見てくれるかな」

　この日、チームのオフで英気を養った闘莉王から立候補宣言が飛び出した。関塚隆監督（５０）率いるＵ―２２日本代表は、９月からのアジア最終予選で本戦進出を目指す。来夏の本大会では、２３歳以上の３選手がＯＡ枠として参戦することが許されている。

　名古屋ＦＷ永井ら前戦と攻撃的ＭＦに充実のタレントを擁する関塚ジャパンだが、センターバックは最大の補強ポイント。先月２３日の１次リーグ・クウェート戦では２失点を喫して敗れた。昨夏の南アフリカＷ杯で世界有数のストライカーと互角以上に戦った鉄壁の守備力ならず、闘莉王の正確なフィード力、決定力は大きな武器となる。

　０４年アテネ五輪で悔いを残した。ブラジルから日本国籍取得も、１次リーグ初戦のパラグアイ戦でＤＦラインのミスが絡んで前半３失点。「国際大会は初戦が大事。最初びびってしまった」。結局１勝２敗で決勝トーナメント進出を逃した。

　「（０８年）北京五輪ではＯＡを呼ばなかったけど結局１勝もできなかった。ベテランの力は必要だと思う」。窮地で精神的支柱となることができる闘将は、関塚ジャパンの本戦進出とＯＡオファーを心待ちにしている。

　【過去のオーバーエージ枠】
　▽００年シドニー五輪（フィリップ・トルシエ監督、ベスト８）　ＧＫ楢崎正剛（２４）、ＤＦ森岡隆三（２４）、ＭＦ三浦淳宏（２６）

　▽０４年アテネ五輪（山本昌邦監督、１次リーグ敗退）　ＧＫ曽ケ端準（２５）、ＭＦ小野伸二（２４）

　▽０８年北京五輪（反町康治監督、１次リーグ３戦全敗）　なし
　※カッコ内は当時の年齢