巨人、連敗ストップ！長野ソロ、内海は９勝目＆打点も

　（交流戦、巨人２－１西武、３回戦、巨人２勝１敗、１８日、東京ドーム）巨人は先発の内海が西武打線相手に完璧な投球。３安打１失点の完投で、長野のソロ本塁打などで奪ったリードを守りきった。単独トップとなる９勝目で、チームの連敗を３で止めた。西武先発のエース、涌井は６回２／３を２失点に抑える力投を見せたものの、打線の援護が七回、浅村の適時打による１点のみ。自身４敗目を喫した。

　東京ドームのボルテージが最高潮に達した。西武の先発・涌井に、三回までパーフェクトに抑えられていた。貧打は続くのか…。そんな沈滞ムードを、長野のバットが一掃した。

　「内海さんが頑張っていたので何とかしたいという気持ちでした。後ろにつなごうという気持ちが、いい方向に向かっていると思います」

　先頭打者として迎えた五回だ。涌井のカウント３ボール２ストライクからの１１２キロのカーブを振り抜いた。左翼席前列に届く先制の７号ソロ。５月３１日の西武戦以来、１２試合ぶりの一発の感触に、一塁ベンチに戻った長野に笑みがこぼれた。

　長野の先制弾に、眠っていた打線が活発になった。五回、小笠原の四球、ライアルの右前打などで二死三塁とすると、内海が投手強襲の内野安打で２点目をもぎとった。

　３連敗中のチームの浮上のため、原監督は打順を大幅に変更した。１番に坂本を５試合ぶりの復帰させ、３番には０９年８月２８日の阪神戦（甲子園）以来２年ぶりに阿部が座った。打撃不振の続く小笠原をプロ初の６番に降格させた。直前の試合の１５日のロッテ戦から、野手では４番・ラミレス、８番・藤村以外の打順をシャッフル。指揮官は打線復活へ、カンフル剤を打った。

　先発した内海は、七回に浅村に右前適時打を浴びて１失点したが、後続を断った。内海は自身７連勝で単独トップの９勝目。投手戦を制した巨人が西武を下し、連敗を３で止めた。