巨人自由契約の豊田が広島入り

　現役続行にこだわり巨人から自由契約となっていた豊田清投手（３９）が広島入りすることが１４日、分かった。今季は救援陣のやりくりに苦しんだカープが、通算１５７セーブの経験と実力を高く評価し、獲得に成功。貴重なリリーフ右腕が、巻き返しの切り札となる。

　現役への思いを貫いた男の新天地が、広島に決まった。今季、豊田は腰痛の影響もあり登板は１６試合のみ。オフには、指導力を高く評価する巨人から、選手兼任コーチの打診を受けていた。しかし、「現役一本で投げ抜きたい」との思いから退団を決意。現役続行の道を探っていた。

　広島は守護神の永川に加え、セットアッパーのシュルツら救援陣に故障者が続出。防御率が球団史上ワースト３位となる４・８０と落ち込み、野村監督就任１年目は５位に終わった。指揮官も「今年は６回以降にひっくり返される試合が、３０試合あった」と話すなど改善策を求めていた。

　豊田はうってつけの人材だ。西武時代の０１年に先発から抑えに転向。フォークを武器に０２、０３年と最優秀救援投手に輝いた。０６年にＦＡで巨人へ移籍後も、貴重なセットアッパーとして活躍。通算成績は５２６試合６４勝４９敗、１５７セーブ。若手にも慕われ、山口＆越智という「風神雷神」コンビの成長も支えた。広島は投手陣が若く、ベテラン右腕の野球に取り組む姿勢は教材となるはずだ。

　今秋は、すでにシート打撃に登板するなど患部は完治。連投にも支障はない。広島はセットアッパーとして期待しているが、状況によっては十分ストッパーもこなせる。幾多の修羅場をくぐり抜けてきた男が、カープの救世主となる。

　◆豊田　清（とよだ・きよし）１９７１年２月２日、三重県生まれ。３９歳。鈴鹿高から同朋大を経て、９２年ドラフト３位で西武に入団。０２、０３年に最優秀救援投手を獲得した。０５年オフにＦＡで巨人に移籍。セットアッパーや抑えとして活躍した。１８０センチ、８５キロ。右投右打。

プロバイダ選びに疲れた！そんなあなたはコムズへGO！


電話加入権不要の固定電話登場！電話代を安くしたい人も要チェック！