巨人・沢村、プロ初勝利！ ７回１失点の好投

　（セ・リーグ、阪神１－３巨人、３回戦、巨人２勝１敗、２１日、甲子園）巨人はドラフト１位、沢村拓一投手（中大）が先発、７回１失点の好投で記念すべきプロ初勝利を挙げた。試合は３－１で巨人が連勝した。

　ようやくここに来た。沢村はマウンドの感触を入念に確かめると、大きく息を吸った。高校球児の頃、強く願うもかなわなかった甲子園という舞台で、ちぎれんばかりに右腕を振った。「高１の時から目指してやっていたけど出られなかった。プロとして甲子園に来られたのは喜ばしいこと。勝ちに行きたい」。

　一回、早くも正念場が訪れた。二死から鳥谷、新井に連続で中前打を浴び一、二塁。なおもブラゼルに四球で二死満塁のピンチを迎えると、打席には金本。それでも動じることなく４球全て直球勝負で、三飛に打ち取った。三回には先頭の平野に左中間二塁打を浴びるも、鳥谷を遊ゴロ、新井、ブラゼルをスライダーで連続空振り三振に取り波に乗った。

　プロ初先発となった１５日の広島戦（マツダ）で、この世界の厳しさを知った。七回途中６安打２失点（自責０）と気迫のこもった投球を見せたが、甘い変化球、キレのない直球はやすやすと打たれた。チームを勝利に導けなかったことに「僕の力不足」と自分自身を責めた。それでも２日後の１７日、日本ハムのＤ１位・斎藤（早大）、広島のＤ１位・福井（早大）がそろって初勝利。「刺激になる。早く勝って続きたい」と同年代の活躍を励みに、この日の試合に臨んだ。

　そんな沢村を打線も援護した。巨人は六回、安打と２つの四球で一死満塁のチャンスに、ラミレスが４番の仕事を果たす適時打を放ち２点を先制、さらには八回、長野が左越え適時打を放つなどルーキーを盛り立てた。阪神は６安打を放つも１得点に終わり、沢村にプロ初勝利を捧げてしまった。

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