西武・牧田が山崎・小久保にシメられたワケ

　西武のドラフト２位ルーキーで球宴初出場を果たしたサブマリン、牧田和久投手（２６）が第１戦のベンチ裏で、プロ２５年目の楽天・山崎武司内野手（４２）と１８年目のソフトバンク・小久保裕紀内野手（３９）の大御所２人から説教された。

　山崎は５月の対戦で、牧田のクイックモーションで三振を喫した際、「１年目で何をやっているんだ。１００年早ぇ！」と、新人離れした狡猾さが勝負上のマナー違反だとしてぶち切れた経緯がある。

　この日、山崎が牧田を捕まえて話し込んでいると、通りかかった小久保が『あ、それ、おれもやられた』と加わった。

　「ルール上は問題なくても新人には正々堂々と勝負してほしい。大ベテラン２人相手というのはやり過ぎ。やるなら、井口（３６、ロッテ）までにしておけと言ったよ」とジョーク混じりに明かした。真剣勝負の世界にも、長幼の礼はあるというのが山崎の論理だ。

　他球団の先輩に思いがけず締められた牧田。もちろん、投球術が生命線だけに、その説教をそのまま聞き入れるとは限らない。