巨人サブロー獲得、疑問だらけ！起用法、登録名、背番３…

　得点力不足に悩む巨人が、ロッテからトレードでサブロー外野手（３５）＝本名・大村三郎＝を獲得。昨季日本一の立役者になった大物だが、補強ポイントとしては疑問符も。強打復活にどこまで効果があるのか。

　「今はうちの攻撃陣が力を発揮できていない。外部の力を取り入れることで強く刺激したい」

　今月７日にＧＭ兼務となった巨人・清武球団代表は、２９日のヤクルト戦（郡山）前に会見を開き、ＧＭとしての初仕事に胸を張った。

　ロッテ一筋１７年目のサブローは、バレンタイン前監督のもと「つなぎの４番」として活躍。昨季も終盤には４番に復帰して、日本一に貢献した。だが現体制との関係は良好とは言い難く、今季は１軍で故障者が続出しても２軍暮らしが続いた。

　ロッテのフロントは水面下で、同一リーグを含めて放出先を模索。こうした背景から巨人は、今季１軍出場のない工藤隆人外野手（３０）と金銭だけで、実績十分な強打者の補強に成功した。

　ただしサブローを迎えるに際して、いくつかクリアすべき問題がある。まず巨人は原則、登録名で愛称は認めていないため、入団時から慣れ親しんできた「サブロー」は封印し、「大村」に改める。また、名前にちなんだ背番号「３」ともお別れに。巨人では長嶋茂雄氏の永久欠番なので、ほかを選ぶしかない。

　だが最大の懸案は起用法だ。巨人の外野陣のうち、中軸を担う左翼・ラミレス、中堅・長野は先発で固定。サブローは年俸１億３０００万円と安い買い物ではないが、右翼で先発させれば３億５０００万円の高橋由、１億３０００万円の谷がベンチにはじき出される。

　さらに内野も守るが本職は外野の亀井、矢野、鈴木尚、２軍には２年前の新人王松本も控える。期待の高卒３年目、大田も内野の守備難から２軍で外野手に挑戦中だ。

　３つしかない外野のポジションは、多士済々というよりメタボリック。今後の世代交代も含めて、補強ポイントからはズレている。かつて長嶋氏も認めたサブローの能力が、足し算にならないようではもったいない。